¿Qué ha pasado en la NBA? Chicago y Golden State suman la primera

Sonrisas en Illinois. Nadie quería perderse el que puede ser el mejor partido de la Conferencia Este. Y con más razón si coincide con el 'opening night'. Incluso el presidente Obama, fiel seguidor de los Bulls, fue a animar al equipo de su ciudad. Balón al aire y... ¡Bienvenidos al espectáculo de la NBA!

Los locales salieron con una concentración extrema y con los dos españoles como titulares. Uno de ellos, Nikola Mirotic, sería el que le diera las primeras ventajas a su franquicia, gracias a los 11 puntos conseguidos en el primer cuarto, para llegar con un 26-17 al final de los primeros doce minutos de juego.

LeBron James aguantaba los golpes al principio del choque, y sería Mo Williams, con buenas decisiones, el que lo intentara posteriormente. El base guió a los suyos a recortar la diferencia, pero Doug McDermott, con siete tantos, evitaría que se pusieran por delante. El luminoso mostraba un ajustado 46-40 en el ecuador del encuentro.



En la reanudación, los de Ohio movieron mucho mejor el balón y consiguieron muchas canastas tras asistencias, teniendo un gran porcentaje de acierto, lo que les llevó a ponerse a tan solo tres puntos al comienzo del último periodo, gracias al juego de equipo y al protagonismo en ataque de James y Williams.

Con los nervios a flor de piel en el United Center, era la hora de los jugones. Jimmy Butler, con el papel de guerrero local, cogió el pico y la pala para empujar a los suyos. Mientras que en los Cavs, el '23' visitante volvía a coger los galones, compartiéndolos esta vez con Kevin Love, anotando ocho puntos cada uno en la recta final, incluyendo un triple a falta de 30 segundos del ala-pívot que les dejaba a tan solo dos puntos. Los Bulls no consiguieron anotar en la siguiente posesión y con solo diez segundos en el marcador, el conjunto entrenado por David Blatt tenía la posibilidad de ganar o empatar el partido inaugural.

Obviamente, la protagonista naranja del juego cayó en manos de LeBron, que optó por penetrar a canasta para forzar la prórroga, pero allí se encontró con la interminable mano de un Pau Gasol que, a pesar de no estar acertado durante todo el choque debido a su 1/7 en tiros de campo, puso un tapón demencial casi sobre la bocina para que la 'W' se quede en casa. Chicago uno, Cleveland cero.





El MVP de la noche



De oca a oca y tiro porque me toca. Stephen Curry terminó desatado la temporada pasada con el anillo de campeón y el trofeo de MVP y empieza este curso igual de desatado y con el MVP de la noche. Los Pelicans solo pudieron verle, aplaudir y perder. El nivel del base de los Warriors sigue siendo excepcional, como demuestran sus 24 puntos en el primer cuarto para acabar con 40 el partido, con 14/26 en tiros de campo, 5/12 en triples y un inmaculado 7/7 desde la línea de personal. Pero además, cogió seis rebotes, dio siete asistencias y robó dos pelotas.

"Es un día increíble. No hubiéramos podido hacer lo que hicimos el año pasado sin el apoyo de la gente", dijo el mejor jugador de la jornada inaugural. Y es que los números del 'playmaker' entran en la historia de la competición, ya que ha conseguido la segunda mejor anotación de un reciente MVP en un juego de apertura desde que Kareem Abdul-Jabbar, jugando para Milwaukee, anotara 41 puntos contra Phoenix en 1972.


Por otro lado, el 'warrior' empezó su séptimo partido consecutivo en un partido inaugural, uniéndose a Jeff Mullins y a Chris Mullin como únicos jugadores en hacerlo (en la historia de los equipos de la Costa Oeste) desde 1962.

Momento de silencio

No podía ser de otra manera. La NBA guardó un momento de silencio por el fallecimiento de Flip Saunders el pasado domingo. El que fuera técnico de los Timberwolves de Minnesota murió a causa de un Linfoma de Hodgkin a la edad de 60 años, dejando huérfanos a sus jóvenes- y no tan jóvenes- jugadores.



Welcome back, my man

Noche de bienvenidas. No solo de los jugadores y equipos. No solo de los aficionados a los pabellones. Anoche hubo una más que especial, y más después del fallecimiento de Saunders. El reportero Craig Sager volvió al trabajo tras el tratamiento contra el cáncer contra el que lleva luchando varios años.

Durante el segundo cuarto, en la pantalla central, se mostró un vídeo para darle la bienvenida con el saludo de varios protagonistas, incluyendo el de Stephen Curry, que durante la entrevista post-partido se encargó de dársela en persona: "Welcome back, my man".

Fiesta inicial en Oakland

Con la presencia del Comisionado de la NBA, Adam Silver, los aficionados de los Warriors pudieron asistir a la entrega de los anillos por parte de la organización a la plantilla que levantó el Trofeo Larry O'Brien. Entre bailes y risas de los jugadores y directivos, hay que destacar las palabras del máximo mandatario de la liga norteamericana: "Sois unos verdaderos guerreros. Para los fans, que habéis esperado 40 años".


La frase de la noche

Una declaración de intenciones en toda regla. Tras la gran temporada que los Hawks hicieron el pasado curso ahora empiezan con una derrota inesperada, y Kent Bazemore no se calló la boca: "Esto es muy diferente al año pasado. Tenemos que responder a la llamada".

El invitado inesperado

Mientras que todo el público en Atlanta esperaba una gran actuación de Teague, o de Horford, o de Millsap, o de Korver... para ganar el encuentro contra uno de los equipos más flojos de la Conferencia Este, resulta que Kentavious Caldwell-Pope tenía algo que decir.

El jugador de los Pistons terminó con 21 puntos, con 7/14 en tiros de campo y un buen 4/7 en triples, para liderar la ofensiva de la franquicia de Michigan y dar la sorpresa de la noche.


El dato destacado

Cara y ahora cruz: Los Pelicans ya se habían enfrentado (en aquel caso como Hornets) a los Warriors en una jornada de apertura, ganando por 108-103 en 2008.

Mala plaza para torear: El equipo de New Orleans no ha ganado en el Oracle Arena desde abril de 2012, y han perdido 11 de 12 encuentros en Liga Regular.

Rutina el empezar en casa: No está nada mal para los aficionados de los Warriors el haber tenido el primer partido de la temporada en casa en 12 ocasiones en los últimos 14 años.

Ovación para los héroes: Anthony Sadler y Spencer Stone, los protagonistas que frenaron el atentado terrorista en un tren en Francia, fueron ovacionados por el público del Oracle Arena.

La primera de ... ¿muchas? Stanley Johnson metió anoche, con los Pistons, su primera canasta en la NBA. Fue un triple y desde la esquina.

Ausencia por paternidad: Anthony Tolliver tuvo que coger un vuelo minutos antes del partido al recibir la esperada llamada. Estaba a punto de ser padre.

No hubo duelo padre vs hijo: Tim Hardaway Jr. estuvo inactivo en un partido que podría haber sido muy especial, ya que se enfrentaba a su padre, actualmente asistente en Detroit.

Tavares, sin convocar: Tras una genial pretemporada, el pívot de Cabo Verde y ex del Herbalife Gran Canaria no entró en la convocatoria para el primer partido de la Liga Regular.