New York, 4 Ene. 2002.- Tras visitar las descomunales oficinas de la NBA nos quedaba lo mejor del día, lo que cualquier 'loco' del baloncesto desearía, una visita a la tienda oficial en la que podríamos contemplar de cerca toda la variedad de productos existentes. Desde fuera ya parecía espectacular, pero al entrar nuestro gesto cambió bruscamente. Más de 1000 metros cuadrados de estanterías con todo lo relacionado con las equipaciones de los jugadores de la liga: camisetas, pantalones, chandales, zapatillas deportivas...
Además de toda suerte de equipaciones y prendas de jugadores de la liga, en la primera planta también hay espacio para otro tipo de productos menos deportivos: peluches, relojes, tazas, llaveros, platos, cartas, bolígrafos...y un largo sinfín. Y por si todo este merchandising no fuera suficiente para aturdir nuestra mente de fan, sólo tienes que fijarte en las pantallas gigantes que están repartidas por las distintas paredes. Imágenes espectaculares de la década de los 80 y 90 amenizan las esperas de los clientes que hacen cola para pagar.
Bajando unas escaleras centrales en forma de caracol vamos a parar a la segunda planta, presidida por una pequeña y original cancha de baloncesto. Evidentemente no hemos podido resistir la tentación de lanzar unos tiritos ... nada, una pequeña exhibición sin importancia.
Al lado del pequeño campo encontramos la zona de los vídeos, con una gama de cintas muy variada, desde los míticos Lakers hasta los Bulls de los 6 anillos. Justo al lado está la librería NBA, donde se pueden ojear auténticas perlas. Una biografía de Pat Crose y un resumen histórico de los Celtics son dos claros ejemplos. Por un momento nos hemos acordado de G Vázquez, pero como seguro que ya los tiene y la cosa tampoco está para mucha financiación ... (lo sentimos, G ;)
En la pared cuelgan algunas camisetas de las estrellas de la liga: Jordan, 'T Mac', su primo Vince Carter y Jason Williams. Sí, quizá no es el mejor base de la liga pero lo que está claro es que aparece en las primeras posiciones en lo que se refiere a ventas.
En fin, tras el repaso a la tienda nos hemos repuesto con un refresco en la cafetería, servidos en dos maravillosos vasos de los Celtics, y a los cinco minutos nos hemos puesto manos a la obra. Había llegado el momento de hacer temblar la tarjeta de crédito. Los precios no son para nada asequibles, las camisetas no bajan de 50 dólares y dificilmente se encuentra algún producto por menos de 10 dólares. Si se quiere comprar camisetas oficiales de los equipos es mejor buscarlas en alguna de las muchas tiendas de deportes que hay en Manthatan, donde se pueden encontrar por 40 o incluso menos. Aún y así, la tienda merece una visita ineludiblemente.
Al encontrarnos en la cola ha tenido lugar la primera discusión de nuestro viaje. Ninguno de los dos entendíamos el criterio que había seguido el otro al escoger las compras. Dani, como siempre fiel a sus Lakers, vaso con el rostro de O'Neal, camiseta de Magic y llavero con el logo del equipo angelino. Marc, buscando todo lo relacionado con 'Air Jordan', sudadera con el nº 23 de los Wizards, video resumen de sus partidos más míticos y una estupenda toalla de baño.
Un auténtico paraíso para todos los amantes de la NBA pero con unos precios que rozaban lo prohibitivo aún estando en medio de las rebajas. Si queréis algun recuerdo oficial de la NBA, más os vale ahorrar unas semanas. Nosotros nos hemos quedado pelados hasta las cejas. Hoy no cenaremos ni en el McDonald´s, nuestro centro alimenticio habitual. Pero sobreviviremos...
Marcus Ramón & Dani Forns
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