Con 24 años recién cumplidos, Martynas Pocius hacía su deseado debut como internacional absoluto en todo un Mundial. Tras vestir la casaca lituana en varias ocasiones -incluida la cita del Europeo Sub18 de Zaragoza, donde promedió 18 puntos y se mostró al mundo- en categorías inferiores, Pocius alcanzaba al fin el sueño dorado de representar a su país en un evento mundial. Empezaría titubeante, con 2 puntos en 16 minutos ante Nueva Zelanda, pero acabaría como un referente: 16 puntos en cuartos ante Argentina, 13 ante Estados Unidos en semifinales, y 12 ante Serbia para lograr el bronce.



A pocas semanas del inicio del Eurobasket que organizaría el país báltico, Pocius está dispuesto a convencer a todos los aficionados del Real Madrid que realmente lo vale. Lo hará con esfuerzo y entrega, características que le hicieron superar un grave accidente a los 13 años y dos lesiones graves de tobillo en su etapa universitaria.

El jugador de los nueve dedos

Martynas vivió una infancia tranquila en Vilnius. El baloncesto estuvo presente desde el primer momento ya que su padre, Gintaras Pocius, era entrenador profesional. Su madre Jurate era profesora de educación física, por lo que el ejercicio fue una constante en los primeros pasos de su vida. Sin embargo, no dejó de ser tan despistado como cualquier otro chico de 13 años, y la suerte le fue esquiva, o quizás no. Tuvo un grave accidente en el colegio con una fresadora y tras una larga operación, pudo salvar dos de los tres dedos que se vieron afectados en el incidente. El dedo corazón se perdió para siempre.

Aunque de corazón iba sobrado. Su formación deportiva transcurrió en Estados Unidos. Pocius acudió al popular Holderness School de Plymouth, en New Hampshire. Un centro de gran nivel educativo, en el que Martynas supo además evolucionar como jugador de baloncesto y hacerse notar en el panorama estadounidense. En su última temporada de instituto promedió 18 puntos, 5 rebotes y 3 asistencias, demostrando que tenía una gran capacidad para jugar tanto de escolta como de alero, con un juego muy completo.



Se convirtió en uno de los jugadores más deseados por la NCAA en el verano de 2005. Había estado presente en el gran escaparate que supone el Nike Hoops Summit, en el que además había sido el máximo anotador con 20 puntos. Así, Pocius tuvo el gran honor de poder elegir a la prestigiosa Universidad de Duke para demostrar que podía tener una carrera como profesional en el baloncesto. Sin embargo, la guerra contra las adversidades siguió, teniendo que superar dos duras batallas: sendas lesiones en ambos tobillos le impidieron jugar con regularidad desde 2006 a 2008. En su último año, jugó 22 partidos promediando 1,5 puntos.

Empieza a sonreír la suerte

Pocius dio el salto directamente a Europa tras acabar su periplo universitario. El Zalgiris Kaunas lituano confió en él y le ofreció un contrato de larga duración y muchos minutos. No tardó en adaptarse y dio un rendimiento óptimo, aportando 8 puntos en Euroliga y 10 en la Liga Báltica (BBL), a cuyo título lideró a Zalgiris. En el verano de 2010 fue una de las sorpresas del Mundial de Turquía convirtiéndose en un jugador muy importante en la rotación de Lituania, que acabó tercera tras derrotar a Serbia en la final de consolación.

La pasada temporada de 2010-2011 debía ser la de su confirmación como uno de los jugadores más destacados en el continente. Debía demostrar que su gran Mundial no había sido una coincidencia. Y así lo hizo, ganando por fin una batalla al infortunio. Pocius fue uno de los jugadores más destacados de un Zalgiris que lo ganó todo: BBL, Liga lituana (LKL) y Copa lituana (LKF). Además, repitió como jugador All-Star y mejoró todos sus registros en Euroliga, firmando 10,9 puntos, 2,7 rebotes y 2,4 asistencias.

Sus dos buenos años en Kaunas han dado su fruto. En plena concentración con la selección lituana, que afronta su Eurobasket con el claro objetivo de refrendar el éxito de hace un verano y, además, demostrar que hay futuro gracias a los grandes valores que vienen detrás -hace pocas semanas la selección Sub19 se proclamó campeona del mundo con Valanciunas a la cabeza-, Pocius llega a la competitiva ACB de la mano del Real Madrid. Cocinado a fuego lento, Martynas tiene a tiro el objetivo del éxito.

Una decisión rápida

En una reciente entrevista al portal lituano 15min.lt, Pocius repasó cómo fue el proceso de su fichaje por el Real Madrid. Y es que fue rumor durante varias semanas, e incluso el propio Zalgiris anunció mediante su web la venta de su jugador mucho antes de que el club blanco oficializara la incorporación mediante su página oficial. No obstante, el jugador aclaró que no se lo pensó dos veces cuando supo del interés madrileño. "Mi decisión fue muy rápida, pero las negociaciones entre clubes duraron como una semana" afirmaba al medio báltico. No obstante, aclaró también que "no tuve presión ni de un lado ni de otro", añadiendo que "fue todo muy civilizado. El Zalgiris me preguntó mi opinión y se la di. Fueron buenos conmigo. Siempre estarán en mi corazón por las muchas cosas que les agradezco, pero ahora tengo otras opciones en mi carrera".



Pocius, que coincidirá en la capital española con su amigo Mirza Begic, tuvo buenas palabras para Pablo Laso, su nuevo técnico, que le llamó para cerrar el fichaje. "El entrenador me causó una gran impresión. Como entrenador y como persona. Me habló del Real Madrid, repasó el equipo de la próxima temporada, el rol que tenía previsto para mí". El lituano es un alero físico, que sabe romper defensas con sus fuertes penetraciones y que ha mejorado su tiro exterior desde que saliera de la NCAA.

Tras lesiones, accidentes y mala suerte, parece que a Pocius por fin se le pone de cara la vida. Importante en su selección, jugador de una de las ligas "de las más fuertes", y miembro del Real Madrid, "un buen club, que juega la Euroliga", Martynas está a punto de encarar uno de los retos más importantes de su vida para, luego, escalar otra montaña y conseguir la admiración de sus nuevos aficionados y sus nuevos compañeros.