Valencia, 11 abr. 2012 (EFE).- Aleksander Rasic, base serbio del Lietuvos Rytas, aseguró que su compatriota Stefan Markovic es el motor del Valencia Basket, al que se medirán este sábado en la primera semifinal de la fase final de la Eurocopa, y señaló que deben frenar su capacidad para generar juego.

"Hemos jugado muchos partidos juntos y como rivales", recordó el compañero de Markovic en la selección serbia en una entrevista a la página web de la competición en la que destacó que su compatriota es la pieza clave del engranaje del conjunto valenciano.


"Es el motor del equipo. Es un jugador agresivo y debemos ser agresivos contra él y no dejarle crear mucho. Puede ser peligroso si está creando juego para otros jugadores. Tenemos que parar eso", afirmó el jugador del Lietuvos.

Rasic explicó que al haber tenido que disputar en las últimas semanas muchos encuentros de la liga de su país aún no han tenido tiempo de estudiar al Valencia en profundidad. "Aunque, por supuesto, en nuestras cabezas ya estamos jugando ese partido contra ellos", recalcó.

"Sabemos que son un muy buen equipo, que ha cambiado de entrenador a mitad de la temporada y que por eso ha cambiado un poco su manera de jugar. Tiene muchos grandes jugadores, con experiencia en la Euroliga y también en la Eurocopa, que algunos de ellos ganaron hace un par de años", recordó.

Además, el internacional serbio se mostró convencido de que se enfrentarán a un equipo con un estilo parecido al suyo. "Juegan duro, como hacemos nosotros. Será interesante y en un partido todo el mundo tiene opciones", sentenció.

Lietuvos, entre el talento de Valanciunas y la madurez de Seibutis

El Valencia Basket se enfrentará el próximo sábado en la semifinal de la Eurocopa al Lietuvos Rytas un equipo que vive del talento de Jonas Valanciunas, una de las mayores promesas del baloncesto europeo, y de la madurez por la que atraviesa un ex jugador de la Liga ACB como Renaldas Seibutis.

Con su clasificación para esta fase final, el equipo lituano ha cumplido con los pronóstico que le situaban como uno de los grandes candidatos al título de la Eurocopa desde que desembarcó en la competición tras sucumbir en las eliminatorias de acceso a la Euroliga.

El Lietuvos acabó invicto la primera fase, pasó como segundo de su grupo en el 'Top 16' y eliminó en cuartos de final al BC Donetsk ucraniano.

La gran atracción del Lietuvos es Jonas Valanciunas. A punto de cumplir 20 años, es la gran esperanza del baloncesto lituano desde hace varios años, unas expectativas que él alimenta cada verano con las diferentes categorías de su selección, y que llevaron a los Toronto Raptors de la NBA a elegirle en el puesto número 5 del draft del pasado verano.

El pívot lituano, cuyo impacto algunos comparan con el que tuvo en su momento su compatriota Arvydas Sabonis, fue el MVP del Europeo sub'16 de 2008, del Europeo sub'18 2010 y del Mundial sub'19 2011 en el que condujo a su selección al título. Además, este verano dio el salto a la absoluta en el Eurobasket que se disputó en su país.

Su crecimiento en el Lietuvos ha ido a remolque de sus grandes actuaciones con la selección y si ya la pasada campaña se estrenó con éxito como una rotación sólida en la exigente Euroliga, esta campaña ha liderado a su equipo en la Eurocopa, con una media de 11 puntos, ocho rebotes y 17 de valoración por encuentro pero con un promedio de únicamente 25 minutos en pista por encuentro.

La otra gran referencia del equipo lituano es Renaldas Seibutis. Con 26 años, este escolta ha encontrado la madurez en su juego en el regreso a su país después de seis años fuera de Lituania, una travesía que empezó son sólo 20 años que le ha llevado a Grecia, España y Turquía y a equipos como el Olimpiakos y el Bilbao Basket, en el que militó dos temporadas.

Internacional con su país, Seibutis ha encontrado la regularidad que necesitaba para explotar y sólo ha bajado de los 11 puntos, en uno de los 14 choques que ha disputado su equipo hasta el momento en la Eurocopa y acumula un meritorio 49 por ciento de acierto en tiros de tres puntos y un 88 en tiros libres.

Los encargados de gestionar el talento de Valanciunas y las madurez de Seibutis son el técnico serbio Aleksandar Dzicik y el base estadounidense Tyrese Rice.

Nacido en Belgrado y formado como ayudante de Dusko Vujosevic en el Partizan, Dzicik ha desarrollado la mayor parte de su corta carrera como entrenador en Eslovenia, donde primero ganó la Liga y la Copa con el Olimpia Liubliana y después repitió título liguero en dos ocasiones con el Krka Novo Mesto, al que además condujo a su primer título europeo, la Eurochallenge de 2011.

También llegó este verano al Lietuvos, Tyrece Rice, quien se formó en el Boston College y vive su tercera experiencia europea tras el Panionios griego y el Artland Dragons alemán, si bien Dzikic a veces recurre a Aleksandar Rasic como titular, aunque el estadounidense es el encargado de marcar el ritmo del conjunto lituano.

Completan la rotación básica del rival del conjunto valenciano el alero Arturas Jomantas, uno de los grandes destacados de su eliminatoria con el Donetsk, y los interiores Mindaugas Katelynas, ex jugador del Lucentum Alicante y del Cajasol Sevilla, y Lawrence Roberts, a quien el Valencia ya se midió la pasada temporada cuando militaba en el Efes Pilsen.