Playoff acb y año mundialista: ¿Qué nos dicen 40 años de historia compartida?

Este jueves 18 arranca el Playoff Final entre Valencia Basket y el FC Barcelona. Una final que llega en año de Mundial, como ya ocurrió en otras diez ocasiones desde 1986. Cuarenta años de historia compartida entre la Copa del Mundo y los Playoff de acb que, revisada con detalle, deja datos que merece la pena conocer antes de que empiece la serie.

Los protagonistas de la final

Valencia Basket llega a la final sin conocer la derrota en todo el Playoff y con el factor cancha a su favor para la final. Es, además, la primera vez que el conjunto taronja disputa una final de Playoff en año de Mundial.

El Barça, por su parte, llegó a esta fase eliminatoria como quinto clasificado de la temporada regular, sin ser cabeza de serie. En cuartos cayó en el segundo partido ante el UCAM Murcia en el Palau, pero se rehízo y cerró la eliminatoria. En semifinales ganó los tres partidos sin ceder ninguno.

Para el Barça, en cambio, esta es su quinta final del Playoff en año de Mundial. En las cuatro anteriores ganó dos y perdió dos: campeón en 1990 con factor cancha a favor (3-0 vs Joventut) y en 2014 sin él (3-1 vs Real Madrid); subcampeón en 1994 sin factor cancha (0-3 vs Real Madrid) y en 2022 también sin él (1-3 vs Real Madrid).

El factor cancha, menos decisivo de lo que parece en años mundialistas

De las diez finales del Playoff celebradas en años de Mundial, cinco las ha ganado el equipo con el factor cancha a favor y cinco el equipo que lo tenía en contra. Un reparto exacto que pone en perspectiva el valor de esa ventaja. El Barça ya sabe lo que es ganar un Playoff de la acb sin factor cancha a favor en un año mundialista, tras lograrlo en 2014. Los otros precedentes los encontramos con TDK Manresa en 1998, Tau Cerámica en 2002, Caja Laboral en 2010 y el Real Madrid en 2022. Los que ganaron teniéndolo a favor fueron Real Madrid en 1986, 1994 y 2018, Barça en 1990 y Unicaja en 2006.

El precedente del equipo sin cabeza de serie

Solo una vez en estas diez ediciones un equipo que no era cabeza de serie ha ganado el Playoff en año de Mundial: el TDK Manresa de 1998. Aquel equipo llegó a la final sin factor cancha y sin estar entre los 5 mejor clasificados de la temporada regular, y se llevó el título ante Tau Cerámica con un 3-1. Es, hasta ahora, el único precedente de esa situación. El Barça podría ser el segundo equipo en ganar una final de Playoff en año de Mundial sin haber sido cabeza de serie.