Marc Gasol destroza a Líbano y España se da un baño de autoestima (57-91)

Esmirna, 1 Sep. 2010.- La selección española volvió a sonreír en el Mundial de Turquía después de superar con claridad a Líbano (57-91). Tras el duro golpe anímico y deportivo sufrido el martes, España tuvo que rehacerse y superar a un rival que, si bien es notablemente inferior, mostró una gran fortaleza de espíritu. Esa fortaleza será necesaria para los españoles en partidos venideros, pues seguro que vendrán compromisos más serios y será preciso evolucionar en cuerpo y mente para alcanzar la mejor versión de equipo, esa que todos quieren ver pero que sólo aparece en momentos puntuales.

Este miércoles la selección española tuvo que esperar quince minutos y una decisión arbitral para resolver su compromiso. Y es que la selección de Líbano salió respondona y con un Jackson Vroman espectacular. El ex jugador de Akasvayu Girona completó un primer cuarto primoroso (12 puntos y seis rebotes) y logró colocar a su equipo por delante en el marcador (22-18). Por suerte para España, Vroman cometió la ingenuidad de protestar una falta y regaló la técnica que suponía su cuarta personal antes del descanso. Sin él en pista, Marc Gasol y España encontraron vía libre para el triunfo.

El pívot español demostró una vez más que es un pilar fundamental dentro de los esquemas del equipo y fue el líder que España necesitaba cuando Líbano empezó a ser un molesto rival (30-31). Marc, supo aprovechar perfectamente la ausencia de Vroman para reinar en la zona e impulsar a España en el encuentro. Más allá de los números (25 puntos y ocho rebotes), las sensaciones que transmitió el pívot fueron una de la mejores noticias que dejó el partido. Las otras se tendrán que ratificar frente a Canadá y en Estambul, ciudad donde se decidirá el futuro de España en el Mundial.


Vroman da y quita la ilusión a Líbano

Que un partido comience con un mate siempre es importante. A lo espectacular que resulta la jugada hay que añadir la emotividad que produce y un equipo tocado en su orgullo lo que más necesita es recuperar la sonrisa con este tipo de acciones. El mate de Rudy Fernández conectaba a España desde el primer momento, se le notaba especialmente motivado al balear aunque eso también le costó una técnica por protestar a Luigi Lamonica al poco de comenzar.

El inicio prometía, aunque tampoco era espectacular. La selección no podía sacar provecho de su buena defensa porque en ataque no conseguía culminar los contraataques y los tiros en estático se negaban a entrar. Dos canastas bajo los tableros de Jackson Vroman advertían de la fortaleza interior del rival y de la necesidad de atacar con efectividad para no sufrir.

Dicho y hecho. Rudy volvía a destacar en defensa y no sólo era un filón en los rebotes sino que con su intensidad conseguía romper mínimamente el encuentro (6-13) y provocar el enfado de Fadi El Khatib, con quien tuvo un ligero roce. El problema es que con sólo un jugador enchufado es difícil lograr distancias y el equipo vio como Vroman continuaba con su particular recital interior (12 puntos y seis rebotes en el primer cuarto).

España necesitaba algo diferente y eso lo buscaba en su banquillo pero no lo encontraba. Antes de terminar el primer cuarto 10 jugadores habían entrado en pista pero los problemas eran los mismos: ansiedad en ataque (2/8 en triples) e inferioridad reboteadora. El segundo triple de Ali Mahmoud ponía por delante a Líbano por primera vez en el partido mientras Jackson Vroman seguía instalado en la excelencia baloncestística (22-18). Tan apenas un golpe de orgullo de Alex Mumbrú podía dar un respiro a la emoción y reducía el déficit español a un único punto al final del primer cuarto.

El alero de Bikzaia Bilbao Basket (nueve puntos, cuatro rebotes y cuatro asistencias) era claramente el elemento diferenciador de la selección y con un nuevo robo dejaba bien a las claras que el equipo quería cambiar la historia del partido en este segundo cuarto. En parte también sería diferente por que en ella no había un personaje como Vroman que necesitaba el oxigeno del banquillo. Ese mismo oxígeno que Marc Gasol comenzaba a quitarle a Líbano con dos buenas acciones de bloqueo y continuación (24-30).

Sin el pívot nacionalizado, el parcial español era de 11-5 y Tab Baldwin no quiso dar más ventaja. Vroman, la pesadilla española, volvía al campo. Lo que ni Baldwin ni Vroman intuían es que su presencia sería fugaz y, tras serle señalada la tercera falta, una técnica señalada por Lamonica (¿Compensación?) acabaría con el pívot en el banquillo con cuatro altas.

España tenía la oportunidad de romper el partido y Marc Gasol de hacerse gigante en el partido. Por momentos parecía que así sería y que, al descanso, España podía adquirir una ventaja tranquilizadora. El pívot catalán logró encadenar unos minutos finales de cuarto realmente activos, fue protagonista en ambos lados de la canasta (cinco puntos casi consecutivos), pero para que el final de período fuera realmente productivo hubiera sido preciso encontrar cierta efectividad desde el triple. El problema del lanzamiento exterior era preocupante y el 3/18 (se lanzaron los mismos triples que lanzamientos de dos puntos) era el lastre que impedía que España no rompieran el partido (32-43).


Marc Gasol destroza el partido

Por suerte el festival de Marc Gasol no había hecho nada más que comenzar y con un extraordinario inicio de tercer cuarto (suyas fueron las cuatro primeras canastas) pusieron una marcador de 39 a 56 a favor de los españoles. A Líbano sólo le queda la baza de poner en pista a Vroman pero cuando lo hizo ya era tarde y la brecha abierta en el marcador demasiado grande. Durante su ausencia (12 minutos y medio) España disfrutó de un parcial favorable de 16 puntos de ventaja y Marc Gasol obtuvo 15 puntos y cuatro rebotes.

Por delante quedaban 14 minutos de partido, pero un tiempo más para pensar en el futuro que para dirimir cualquier cosa en la pista. Era la oportunidad de curar magulladuras anímicas, recomponer sensaciones individuales y colectivas y animar a la gente que desde la grada trataba de recuperar la sonrisa. Los mates de Fran Vázquez y los puntos de Sergio Llull y Víctor Claver atestiguan este, aparentemente modesto, pero vital objetivo de cara al futuro. Con la victoria por 57 a 91, lo que España ya sabe es que estará en Estambul. Lo puede hacer como segunda, tercer o cuarta de grupo, eso no se sabe y quizá tampoco importe porque, como hace un año en Polonia, esta selección puede haber comenzado su ascensión en el campeonato. Todos esperan y desean que así sea.