Gran Canaria, 29 Dic. 2012 (EFE).- çEl Herbalife Gran Canaria y el FIATC Joventut se medirán este domingo en un duelo con el punto de mira puesto en la Copa del Rey y el reencuentro de viejos conocidos de la afición isleña como el pívot senegalés Sitapha Savané y el técnico catalán Salva Maldonado.
El excapitán amarillo retorna a la isla por primera vez tras un periplo de ocho años en la isla, garantizándose la ovación de los aficionados isleños como máximo anotador histórico del club en la ACB, líder en la faceta de rebotes y en tapones.
El preparador barcelonés, que junto con Pedro Martínez -actual entrenador del conjunto canario-, ha firmado una de las páginas más importantes de la entidad con 145 encuentros y un 55,17 por ciento de triunfos.
Asimismo, el dominicano Eulis Báez tendrá también la oportunidad de enfrentarse al que fue su último equipo, mientras que el escolta canario Roberto Guerra está a un paso de alcanzar su partido número 300 en la Liga Endesa.
Pese a que la Copa Rey está virtualmente amarrada desde la semana pasada tras el triunfo en Valladolid, los jugadores del Herbalife se han conjurado para blindar el billete de manera matemática en su fortín de la Avenida Marítima, evitando así cualquier sorpresa en un cierre de primera vuelta complicado contra Unicaja y Real Madrid.
Además, con un balance de 10 victorias y 4 derrotas, el Gran Canaria no solo tiene la oportunidad de clasificarse como cabeza de serie para la cita de Vitoria, sino que también está a un paso de igualar su mejor arranque histórico (11-6), cifra que ya contabilizó consecutivamente en las campañas 2004-2005 y 2005-2006.
Con la duda del pívot Xavi Rey, por un pinchazo en el gemelo izquierdo, el equipo insular apurará con el resto de efectivos, con el terceto de MVP Ryan Toolson (la octava jornada), Spencer Nelson (rondas 11 y 12) y Eulis Báez (14) listo para capitalizar las operaciones ofensivas.
En cualquier caso, el cuadro de Gran Canaria se medirá a un rival que en su balance de enfrentamientos se he llevado el triunfo en la isla en 12 ocasiones de 22 posibles, si bien en el duelo particular de los dos estrategas, Martínez se ha impuesto en 10 ocasiones a Maldonado en la ACB, frente a los 6 triunfos contabilizados por el preparador verdinegro ante el actual entrenador amarillo.
El conjunto de Badalona se aferra a sus opciones matemáticas de jugar la Copa del Rey como elemento de motivación añadido para intentar ganar este domingo en la pista del Herbalife Gran Canaria.
Los verdinegros llegan al partido contra el quinto clasificado en una dinámica positiva tras llevarse los dos últimos encuentros en su pista ante el Cajasol y el Asefa Estudiantes y quieren volver a ser un equipo competitivo lejos de Badalona.
Situado en la undécima posición con siete victorias -las mismas que el octavo clasificado-, los de Badalona son conscientes de que si quieren seguir optando a meterse entre los ocho equipos que disputarán la Copa deben ganar mañana en el Centro Insular de Deportes (CID).
Salva Maldonado tiene para este partido la duda del que será uno de los focos de atención en el CID, el pívot Sitapha Savané, debido a un golpe en su rodilla izquierda, según ha informado el club catalán. El ala-pivot Álex Suárez ha entrado en la convocatoria.
Savané podría volver a jugar mañana en la pista donde fue un ídolo durante ocho temporadas consecutivas, viviendo una de los mejores épocas del Herbalife Gran Canaria que, de momento, no se ha marcado un final a la gran temporada del equipo de Pedro Martínez.
El conjunto verdinegro se plantea como primer paso para intentar ganar en una de las pistas más complicadas del campeonato mostrar la concentración que le faltó en sus dos últimas salidas a Bilbao y Zaragoza.
Llega al encuentro con su base Corey Fisher en el mejor momento de forma de la temporada como demostró con los 22 puntos anotados en el último encuentro ante el Asefa Estudiantes (96-75).
Fisher y su compatriota Tony Gaffney son los hombres más en forma del equipo catalán, sin olvidar la importante aportación en las últimas jornadas del capitán Pere Tomás y el buen trabajo bajo los aros del pivot Ognjen Kuzmic.
Mañana no lo tendrá fácil en defensa ante un equipo con múltiples recursos en ataque que cuenta con pivots como el ex verdinegro Eulis Báez y Spencer Nelson, quinto mejor anotador del campeonato, capaces de anotar desde posiciones alejadas del aro.
El marcaje a Ryan Toolson será otra de las claves del partido como sucedió el pasado domingo ante el Asefa Estudiante donde Carl English fue bien parado por Albert Ventura, el especialista defensivo del equipo de Salva Maldonado.
El FIATC Joventut ha jugado 22 partidos en la pista del Gran Canaria, ganando en 12 ocasiones. En las dos últimas temporadas cayó ante el equipo de Pedro Martínez.
El encuentro Herbalife Gran Canaria-FIAT Joventut, de la decimoquinta ronda de la Liga Endesa de baloncesto, se jugará a las 11.30 horas en el pabellón del Centro Insular de Deportes y será arbitrado por los colegiados Jiménez, Pérez Niz y Oyon.
