¿Qué ha pasado en la NBA? Mirotic empieza a nivel de MVP

Los Rockets recibieron su primer baño de humildad en la primera jornada tras ser derrotados por unos Pelicans que en teoría iban a tener un año de transición en el propio Toyota Center de Houston y ante unas 18.055 personas.

Y es que desde muy pronto los del Estado de Lousiana dejaron sus pretensiones claras. Fueron a Texas a barrer y no engañaron a nadie. Respetaron la ceremonia del MVP a James Harden y tras las sonrisas empezaron su trabajo.

Entre Anthony Davis y Nikola Mirotic formaron una pesadilla para los locales. Quizá el ver el trofeo al mejor jugador de la NBA les dio envidia y empezaron a fabricar su camino para conseguirlo. Al descanso ya dominaban por 54-71.



El primero logró 32 puntos, 16 rebotes y con ocho asistencias logró su mejor marca personal, mientras que el ex jugador del Real Madrid se fue hasta los 30 tantos, 10 capturas y tres rebotes, con un 6/8 en triples.

"Movimos la pelota e hicimos los tiros, pero pusimos nuestro esfuerzo en defensa. Salir con la victoria ante un equipo como este después de la temporada que tuvieron y viniendo del año que tuvimos nosotros, queríamos salir y marcar el tiempo para nosotros mismos", dijo la estrella visitante.

La marcha de DeMarcus Cousins apenas se vio afectada y con la incorporación de Julius Randle, autor de otros 25 puntos y ocho rebotes, logran una pieza vital para que actúe como sexto hombre. Y por si fuera poco. Elfrid Payton está dispuesto a seguir creciendo y en su papel como el nuevo Rondo logró el primer triple-doble del curso con 10 tantos, 10 capturas y 10 asistencias, consiguiendo el 11º de su carrera y el primero con esas cifras que lo hicieron Lowry en 2013.

Con esta puesta en escena, los de Houston solo pudieron tener problemas. Harden rozó el triple-doble (18-9-10), y Paul (19) y Gordon (21) estuvieron acertados en ataque, pero parece que a Melo el salir desde el banquillo le afecta más de la cuenta, quedándose con un 3/10 en tiros para nueve tantos.

La pintura fue un vacío para los Rockets y se dejaron vencer por 44-76 en la zona, pero desde fuera tampoco es que tuvieran su día y solo anotaron 16 de los 48 triples que intentaron. Ahora tendrán que ir al Staples para probarse ante los Lakers de LeBron, así que mucho tendrán que cambiar las cosas.


MVP

Queda claro que Giannis Antetokounmpo va a ser una alternativa real para el MVP esta temporada. Su portada en el NBA 2k y su exhibición en la primera jornada son pruebas de ello. Ahora quedará por ver si su equipo estará a la altura.

Para empezar, victoria ante los Hornets pero gracias a los 25 puntos, 18 rebotes, ocho asistencias y un tapón en 34 minutos, con un 9/21 en tiros de campo y 7/12 desde la personal, eso sí falló sus tres triples y perdió ocho pelotas.



Aunque a falta de 23 segundos, anotó dos tiros libres para poner a los suyos por delante y cerrar el choque con el 112-113 en el Spectrum Center de Charlotte. Un triunfo muy ajustado que no debió serlo después de ir unos 20 tantos por encima.

"No podemos darles la oportunidad de creer que pueden volver, tienen un gran equipo con chicos que pueden tirar de tres para meter al público en el partido", dijo el griego tras el partido.

Y es que Borrego, en su primer año como entrenador de Charlotte, usó un quinteto muy bajito para darle la vuelta al asunto. El mismísimo Tony Parker reconoció que no había jugado en su vida con unos compañeros tan pequeños y Batum dijo que jamás había jugado de pívot. Estuvieron muy cerca, pero ni eso ni los 41 puntos de Kemba Walker al final acabaron valiendo.

Willy Hernangómez, por su parte, terminó con nueve tantos, cinco rebotes y un robo en 12 minutos, con 3/5 en tiros de campo y 3/5 en tiros libres.

El invitado inesperado



"Me sentí bien, estoy feliz por salir y conseguir la victoria, además terminé con salud, así que es un 'win-win' para mí", comentó el nuevo jugador de los Raptors, Kawhi Leonard, en su debut oficial con la franquicia canadiense después de haber estado tanto tiempo lesionado.

En su presentación, el público le dio una calurosa bienvenida y las 19.915 almas le apoyaron en todo momento: "Fue genial, me dieron mucha energía", explicó tras sus 24 puntos y 12 rebotes en los 37 minutos que jugó, con un 9/22 en tiros de campo, 5/6 desde la personal y un 1/3 en triples.

El alero cumplió para ser su primer partido de este nivel desde enero, cuando jugó su último encuentro con los San Antonio Spurs debido a una grave lesión en su cuadriceps tras disputar solo nueve choques el curso pasado.

Además, su equipo se convirtió en el primero de toda la NBA en ganar seis partidos de apertura consecutivos desde que lo hicieran los Miami Heat entre 2011 y 2016, aprovechándose en esta ocasión de unos Cavaliers que vivirán su primer curso sin LeBron James.

La frase



"Ha sido un verano extremadamente largo, así que estar en este momento sienta muy bien", dijo DeMar DeRozan tras liderar a los Spurs en su primer encuentro de Liga Regular con la camiseta de la franquicia de Texas.

El escolta no quería ser traspasado y cuando se enteró se sintió muy defraudado por la poca lealtad de este negocio. Eso sí, una vez llegó a San Antonio, su adaptación fue inmediata, como demostró anoche.

En 38 minutos, se fue hasta los 28 puntos, cuatro rebotes y cuatro asistencias con un 10/21 en tiros de campo, 7/11 desde la personal y 1/3 desde el triple, estando acompañado en todo momento por los 21 tantos y 19 capturas de LaMarcus Aldridge para tumbar a los Timberwolves por 112-108.

Además, a falta de 32 segundos puso a los suyos por delante y a falta de siete con dos tiros libres selló la victoria. El equipo de Texas tiene un nuevo héroe y ya pueden hacerse a la idea del adiós del 'big-three', ya sin Tim Duncan, Manu Ginobili y Tony Parker. Tanto es así que ya no quedan camisetas: "Le fui a conseguir una a mi madre la semana pasada y estaban agotadas, se lo intenté decir pero no me creía", añadió el propio DeRozan.


Y por si fuera poco, anoche celebró sus 23.000 minutos en la NBA, uniéndose junto a Aldridge, James, Harden y Westbrook como los únicos que lo han hecho desde 2009.

Duelo de Rookies



El número uno del Draft, DeAndre Ayton y el número tres, Luka Doncic, se midieron en un cara a cara en su primer partido en la NBA, llevándose tanto el duelo individual como el colectivo el jugador de los Phoenix Suns.

Y eso que el ex del Real Madrid empezó muy fuerte, ya que de los ocho primeros puntos de Dallas colaboró con cuatro tantos y dos asistencias, pero a la larga se quedó en 10 puntos, ocho rebotes y cuatro asistencias en 31 minutos, con un 5/16 en tiros de campo, fallando sus dos tiros libres y sus cinco triples que intentó: "Estaba feliz por cumplir mi sueño pero no fue el mejor encuentro".

Mientras que el interior del equipo de Arizona finalizó con 18 tantos, 10 capturas, seis rebotes, un tapón y un robo en 36 minutos, con un 8/11 en tiros de campo y dos lanzamientos personales sin fallo. "Fue muy divertido, lo más divertido jugando al baloncesto. Estar a este nivel top no diría ni una sola mala cosa de este partido", dijo.

Además, los 35 puntos de Devin Booker y el parcial de 38-27 en el último cuarto fueron esenciales para los Suns, quienes empiezan ganando tras varios años dando más pena que gloria.



Una mala noche

A pesar de la victoria, no fue el mejor día de Ricky Rubio en la estadística, puesto que en sus casi 22 minutos solo pudo anotar un punto, fallando sus cuatro intentos de tiro y teniendo un menos 16 con él en pista.

El base catalán dio cuatro asistencias, cogió dos rebotes y robó una pelota, perdiendo dos más. Pero al final, lo que importa es el colectivo y liderados por Donovan Mitchell, Joe Ingles, Rudy Gobert y Derrick Favors, los de Salt Lake City vencieron en el Golden 1 Center de Sacramento

Sonrisas en la gran manzana

Dave Fizdale empieza con buen pie y los Knicks debutan con triunfo, dando una ráfaga de esperanza a unos fans totalmente perdidos hace muchos años. Y eso que empezaron fallando los nueve primeros tiros de la temporada.


Pero apareció un tal George Holmes para, con un tiro de media pista para ganar 10.000 dólares, abrir el aro y cambiar el aire de su equipo. ¡Qué tenga que ser un fan! A partir de ahí, Tim Hardaway Jr. no frenó hasta irse hasta los 31 puntos y liderar a los de New York al triunfo frente a los Hawks. "Creo que esa fue la razón que cambió todo", dijo el técnico.

El segundo cuarto en el Madison fue un auténtico espectáculo. Los locales se fueron hasta los 49 tantos y lograron el récord de la franquicia (aunque el tope del equipo en cualquier cuarto es de 53 en un último cuarto contra Seattle en 1967), no dejando opción alguna al rival.

Ni los 14 puntos del novato Trae Young ni los 12 del veterano de 41 años Vince Carter valieron de nada (solo Robert Parish ha empezado de titular en un 'opening-night' siendo mayor que él).


El dato rebuscado

Fiesta en Charlotte: Los Hornets llevaron camisetas retro para conmemorar sus 30 años de baloncesto, llevando a leyendas del curso 1988-89 como Muggsy Bogues, Dell Curry, Rex Chapman o Kelly Tripucka.

Kurucs ya es NBA: El ex jugador del Barça Lassa hizo su debut oficial jugando 10 minutos y anotando un triple, cogiendo un rebote y dando una asistencia en la derrota de sus Nets contra los Pistons de José Manuel Calderón, que no disputó minuto alguno.

Todo sigue igual por Memphis: Los de Tennessee empezaron el curso como terminaron el pasado, cayendo de forma estrepitosa. Tanto es así que los Pacers consiguieron la mayor victoria de sus historia en un 'opening-night'. Los 28 puntos de diferencia superaron los 27 que consiguieron contra los Nets en 1985. Marc Gasol, con 13 tantos, fue el máximo anotador de los Grizzlies, que solo anotaron un 25/84 en tiros de campo.

Orlando se queda el derbi de Florida: Entre Aaron Gordon (26 puntos y 16 rebotes) y el novato Mo Bamba (13 tantos, siete capturas y dos tapones en 25 minutos) lograron un parcial de 9-0 en el último cuarto para cerrar el partido. "Estuve muy nervioso pero todo salió como esperaba, fue divertido", dijo el 'Rookie'.

Buenas sensaciones: Tras la batalla del pasado curso, los Nuggets y los Clippers se volvieron a ver y fueron los de Colorado los que se llevaron la victoria, y eso que aún no contaron con Isaiah Thomas, Jarred Vanderbilt ni Michael Porter Jr.. Juancho terminó con cinco puntos, seis rebotes, un asistencia, un robo y un tapón en 15 minutos.