Salva Maldonado y Joan Plaza: Cuñados y rivales esta próxima jornada

Neus Plaza vivirá este próximo domingo un partido muy especial. Su marido, Salva Maldonado, técnico del Gran Canaria Grupo Dunas, se enfrentará por primera vez a su hermano, Joan Plaza, actual entrenador del Real Madrid. Este encuentro es uno de los más destacados de la décima jornada de la temporada regular.

“Lógicamente mi mujer me apoyará a mí, no tengo ninguna duda”, destaca Maldonado, que considera que “además de los lógicos vínculos hay que tener en cuenta que a mí el triunfo me hace mucha más falta que al Real Madrid”. Joan Plaza entiende “que esta semana mi hermana prefiera mi derrota, pero es sólo una excepción. La semana pasada, tras el triunfo ante el Winterthur F.C. Barcelona, fue de las primeras que me llamó para felicitarme”. El primer encuentro entre Plaza y Maldonado “servirá por lo menos para que aprovechemos para ir todos juntos a comer o cenar”. Dentro de poco llegarán fechas muy señaladas, donde toda la familia Plaza se reúne, “aunque el tema central no es el baloncesto profesional, sino el de categorías inferiores. En la familia ahora hay muchos niños y algunos de ellos ya practican este fantástico deporte”, destaca Joan Plaza.

Un partido muy especial

El partido que disputarán el domingo el Gran Canaria Grupo Dunas y el Real Madrid será el primer enfrentamiento entre Salva Maldonado y Joan Plaza. “Para nosotros tampoco es algo tan extraño, pero hay que entender que parte de nuestra familia estará allí y que además, exceptuando a mi madre, todos en la familia han jugado al baloncesto”, señala el entrenador madridista.

Salva Maldonado no ha hablado esta semana del partido que les enfrentará el domingo, aunque sí lo hicieron antes de iniciarse la actual liga regular. “Hablamos medio en broma que sería bonito que él llegara sin haber perdido ningún partido, pero evidentemente no me lo esperaba. Conozco bien a Joan y tengo clarísimo que él no espera dejarse la imbatibilidad en Canarias”, destaca el técnico del Gran Canaria Grupo Dunas, que considera a Plaza “un entrenador ambicioso y que quiere alargar esta racha victoriosa lo máximo posible”.

Durante esta temporada Plaza ha tenido que enfrentarse a gente como Manel Comas, con quien trabajó durante unos años y al que le une una buena amistad. “Cuando te enfrentas a gente a la que aprecias siempre es diferente, pero eso no quita que ambos busquemos la victoria. Sé que si la situación fuera al revés Salva no dudaría ni un segundo en buscar el triunfo”, señala Plaza.

El éxito de Joan Plaza en su debut como primer entrenador

Maldonado se muestra feliz por la actual situación por la que pasa su cuñado, más aún teniendo en cuenta que es su primer año en un banquillo ACB como máximo responsable. “Creo que nadie, ni él mismo, podía esperar una situación como la que tiene ahora el Real Madrid, pero está claro que es una posición merecida”, apunta Maldonado, que cree que el éxito se debe en gran parte al “trabajo de la pretemporada, a la solidez de la plantilla, a un buen arranque, pocos problemas con lesiones, y a que sus hombres importantes están a un buen nivel. Han cogido confianza y ahora mismo están en una línea que parece difícil que se rompa. Evidentemente yo me alegro muchísimo por él, se lo merece”.

Para Maldonado la apuesta del Real Madrid fue un acierto, “porque él conocía bien el club y también a muchos de los jugadores, que valoran su personalidad y su trabajo. Ha incorporado a dos jugadores que conocía muy bien, Raül y Mumbrú, y ha formado una base muy amplia. En el club han confiado en él y ha empezado a hacer cosas muy coherentes, algo distinto a lo que sucedía la temporada pasada”. El debut de Plaza como entrenador del Real Madrid ha supuesto otro hecho histórico, ya que ningún catalán había dirigido antes los destinos del equipo madridista. “Este dato es algo que habla muy bien de los directivos del Real Madrid”, señala Maldonado, “porque para un puesto importante como este hay que valorar las cualidades personales y profesionales del aspirante, y nunca el origen o nacionalidad”.

Joan Plaza reconocía, antes de su debut en la ACB, que había sido un privilegio y de una gran ayuda haber trabajado al lado de Aíto, Maljkovic y Manel Comas. La relación con su cuñado también ha sido importante “porque los consejos de alguien que ha entrenado tantos años en la máxima categoría y que ha ganado una Copa del Rey siempre es importante. Salva es un técnico que ha sabido sacar siempre el máximo rendimiento de las plantillas con las que ha contado. Sin ir más lejos la temporada pasada finalizó quinto y clasificó al equipo para la Copa. Tiene una visión muy particular del baloncesto y puedes extraer grandes cosas”.

En verano, tras recibir la noticia de que sería el primer entrenador del Real Madrid, Plaza llamó a Maldonado, para explicarle la situación. “Salva me comentó que a pesar de no haber sido la primera opción era una gran oportunidad, que no debía copiar el estilo de nadie ni intentar aparentar nada. Realmente fue un consejo muy acertado”, destaca Joan Plaza.

El partido del domingo

El duelo entre el Gran Canaria Grupo Dunas y el Real Madrid podría repetirse en varias ocasiones esta temporada, tanto en Playoff y Copa del Rey como en la ULEB Cup, donde ambos equipos representan al baloncesto ACB. “Sería una gran señal que nos viéramos en más ocasiones, y algo muy bonito si fuera en alguna final”, reconoce Plaza, que no espera un partido nada sencillo este domingo. “Sabemos que es una pista complicada pero también queremos seguir con la racha y aunque somos conscientes de que las derrotas llegarán, toda la plantilla tienes ganas de seguir haciéndolo bien”.

Maldonado cree que “para ellos no será un partido nada sencillo”, consciente de que el Real Madrid ha caído en 4 de las últimas 6 visitas. “Deberemos jugar muy bien, mucho mejor que en los últimos encuentros, aunque es cierto que si nos sale un partido buenísimo en casa tendremos nuestras opciones. A priori parece que tenemos pocas posibilidades pero en cada jornada de la ACB hay sorpresas importantes”, sentencia el entrenador del conjunto canario.