El Baskonia cerró la primera fase de la Liga Endesa con un triunfo en la pista del descendido Leyma Básquet Coruña (101-105), en un partido que le sirvió de preparación para el desafío que le espera ante el Real Madrid en la primera eliminatoria por el título.
La ausencia de objetivos de ambos equipos propició que el partido se decantara por lo ofensivo. El marcador reflejó un 50-52 al descanso, una muestra de las facilidades defensivas que se vieron en ambos lados de la pista.
Pablo Laso repartió minutos entre todos sus jugadores para preparar la eliminatoria contra el Real Madrid. Markus Koward ni saltó a la pista en el segundo asalto. Su equipo siempre jugó con pequeñas ventajas (14-18, 17-23) hasta que consiguió despegarse mediado el segundo cuarto con un parcial 0-10.
El conjunto gallego aceptó el intercambio de canastas y no tardó en devolverle el parcial a su rival. Laso pidió tiempo muerto, pero el equipo naranja culminó su remontada (40-39) para demostrar que quería cerrar el curso con una victoria.
No obstante, en el arranque del tercer cuarto, el Baskonia pegó un nuevo estirón después de dos triples consecutivos de Howard y un contraataque culminado por Moneke que obligó a Epifanio a parar el choque (52-62, min.23). El cubano Barrueta se apuntó al festival de triples -tres seguidos- y su equipo llegó a tomar el mando del duelo (70-69).
Pero la historia se repitió. El Baskonia, dominando el juego en la pintura, subió su intensidad y eso le bastó para distanciarse nuevamente (80-89). Epifanio buscó soluciones con un tiempo muerto que no surtió efecto porque Trey Thompkins falló en los últimos segundos dos triples seguidos en un intento de situar a los suyos a uno.
101.- Leyma Coruña (25+25+25+26): Jakovics (7), Lundqvist (8), Barrueta (9), Burjanadze (13) y Diagné (5) -quinteto inicial-; Phil Scrubb (5), Huskic (4), Verge (12), Silins (18), Font (13) y Thompkins (7).
105.- Baskonia (29+23+27+26): Markus Howard (14), Luwawu-Cabarrot (13), Forrest (2), Moneke (16) y Diop (7) -quinteto inicial- Raieste (12), Sedekerskis (3), Hall (11), Baldwin (8), Jaramaz (-), Rogkavopoulos (16) y Savkov (3).
Árbitros: Martín Caballero, Luis Miguel Castillo y Esperanza Mendoza. Eliminados por cinco faltas: Diagné, Burjanadze y Moneke.
Incidencias: Encuentro correspondiente a la jornada 34 de la liga Endesa disputado en el Coliseum de La Coruña ante 5.614 espectadores.