La importancia de Pau Gasol

No es ninguna novedad afirmar que Pau Gasol es un jugador importante en la NBA, que forma parte de un club exclusivo. En Estados Unidos, mucho más que en el viejo continente, el salir un partido como titular remarca la importancia y el peso de un jugador, algo que en Europa no es siempre así.

Pau Gasol ha disputado hasta el momento 518 partidos en la NBA, en los cuales 512 ha salido como titular. Los tres primeros partidos que jugó en la NBA fue reserva hasta que, aprovechando la ausencia por lesión de Stromile Swift en el cuarto partido de la temporada 2001-02, explotaría anotando 27 puntos.

En la temporada 2004-05, la primera en la que tuvo una lesión importante con los Memphis Grizzlies, se perdería otros tres partidos, y desde aquel momento todos los partidos que ha jugado en la liga norteamericana lo ha hecho como titular, incluyendo los 42 que ha disputado con su actual equipo, los Ángeles Lakers.

Si repasamos la lista de jugadores con más de 500 partidos en la liga sólo encontramos a siete jugadores que presenten un porcentaje de partidos como titular más elevado que el que acumula Pau Gasol. El líder absoluto sería precisamente uno de los referentes de Gasol, el pívot Tim Duncan, que sólo en una ocasión salió desde el banquillo, tras jugar más de 800 partidos en la liga.

Jugadores como Chris Paul (237) o Carmelo Anthony (395) han jugado todos sus partidos en la NBA como titulares, aunque no llegan a los 500 partidos. Grandes estrellas de la historia de la liga como Michael Jordan (96,9%), Magic Johnson (96,0) o Hakeem Olajuwon (95,7%), no llegan al porcentaje que en estos momentos acumula Pau Gasol.