Unicaja quiere sorprender en el infierno griego del Panathinaikos

Málaga, 26 Ene. 2011 (Europa Press). - El Unicaja afronta, tras caer derrotado en su primer partido del Grupo E del 'Top 16' (71-76) como local frente al Caja Laboral, visita la complicada cancha del Panathinaikos, que se colocó como líder provisional al vencer con claridad al Lietuvos Rytas (59-80) en Lituania y al que los malagueños intentarán sorprender para mantener posibilidades de seguir adelante en la competición.

El cuadro cajista, pese a perder en ese primer encuentro ante los vitorianos, volvió a mostrar un buen nivel de juego en la competición europea, algo que contrasta con su marcha en Liga ACB, donde los malos resultados obligaron a la destitución del anterior técnico, Aíto García Reneses, y su sustitución por Chus Mateo.

Sin embargo, el equipo costasoleño, que se acaba de reforzar con el escolta Gerald Fitch, aunque no podrá jugar hasta la segunda vuelta de este 'Top 16', tiene en su plantilla la calidad suficiente como para sorprender a cualquier rival continental, algo que ya ha demostrado en la presente Euroliga ante Olympiacos y Real Madrid, a quienes se impuso en la primera ronda.

No en vano, los andaluces cuentan, entre otros, con la aportación de Joel Freeland, el cuarto mejor jugador en lo que va de competición, si atendemos al ránking de valoración. El pívot inglés promedia 13,9 puntos y 6,6 rebotes por partido. Con todo, Chus Mateo, no podrá contar con los lesionados Tripkovic y Archibald, por lo que los canteranos Sinanovic y Pablo Almazán completan la convocatoria para este desplazamiento.

DIAMANTIDIS, LA GRAN AMENAZA GRIEGA.

El Panathinaikos, por su parte, es el gran favorito para liderar el grupo, pese a tener una plantilla con menos nombre que el año pasado. Los helenos contarán con la ventaja de jugar ante su público, uno de los más calientes del mundo del baloncesto y con la tranquilidad de haber comenzado su andadura por la presente fase con el ya citado triunfo contundente a domicilio ante el Lietuvos.

Además, los griegos cuentan con un hombre, Dimitri Diamantidis, que es el segundo mejor jugador de lo que se lleva de Euroliga. No en vano, el escolta, toda una leyenda del 'basket' en Europa, ya fue nombrado, en 2007, 'MVP' de la fase final de esta competición y es uno de los mejores defensores del 'Viejo Continente'.

Sin embargo, el peligro de los atenienses no se basa sólo en el potencial de Diamantidis, sino que el entrenador, Zeljko Obradovic, también dispone de otros jugadores de gran nivel, como es el caso del pívot Mike Batiste o el alero Romain Sato que, a buen seguro, serán, junto al resto de sus compañeros, serias amenazas para el aro malagueño.

Printezis: "No es un partido como si fuese Olympiacos, pero es diferente"

El pívot griego de Unicaja Giorgos Printezis ha dicho hoy que el partido de mañana, ante Panathinaikos, "no es como si fuese con el Olympiacos" -su antiguo club- pero ha reconocido que "es un encuentro diferente" para él y, además, "en Atenas".

Printezis, que se ha enfrentado en muchas ocasiones al conjunto griego, lo ha calificado como "un equipo muy fuerte, muy difícil en casa, ante el que hay que jugar lo mejor posible" y al que ha visto ante el Lietuvos Rytas.

"Este año el Panathinaikos es un poco diferente al anterior, ya que juega un poco más interior" con "muchos jugadores que pueden jugar en el poste bajo", debido a que ya no están "Spanoulis ni Jasikevicius" aunque "tienen a Diamantidis y a Nicholas", ha agregado.

El jugador, que después del cambio de técnico está jugando más, ha subrayado que "aunque se ha cambiado de entrenador" él "nunca" tuvo "problemas con el anterior".

PANATHINAIKOS: Diamantidis, Nicholas, Tepic, Batiste y Vougioukas --posible cinco inicial-- Perperoglou, Fotsis, Sato, Tsarsaris, Calathes, Borgis y Kaimakoglou.

UNICAJA: Freire, Jiménez, Blackney, Freeland, Rubio --posible cinco inicial--, Rodríguez, Printezis, Sinanovic, McIntyre, Blanco y Almazán.

ÁRBITROS: Fabio Facchini (Italia), Srdan Dozai (Croacia), Robert Vyklicky (Chequia).

PABELLÓN: O.A.K.A.

HORA: 20.45 horas/Canal Sur 2.