Redacción, 5 jun. 2011.- El Regal FC Barcelona es el primer finalista de la ACB en esta presente temporada 2010/11. Como ya hiciera el pasado curso, el equipo blaugrana ha llegado a la gran final por la vía rápida: ganando todos y cada uno de sus encuentros en la postemporada. Arrasó a Unicaja con dos grandes partidos, y pudo con el Caja Laboral tanto en el Palau como en el Buesa en la definitiva contienda.
Muy reciente está la contundente derrota por 0-3 en la pasada final ante el Caja Laboral, pero más fresca está, en la memoria, la venganza contra los baskonistas en estas semifinales. Con doce jugadores aportando en uno de los equipos más completos de Europa de los últimos años, este Regal Barça quiere seguir en la gran historia del baloncesto español como el único equipo que ha ganado la ACB sin haber perdido un solo partido en el Playoff.
El primer camino impoluto: 1985-86
Siempre hablando de ACB, obviando los años de Liga Nacional entre 1957 y 1983, el Real Madrid fue el primer equipo capaz de hacer un Playoff impoluto, hace ya un cuarto de siglo. Allá por la campaña 1985-86, el cuadro entrenador por Lolo Sáiz completó una fase de lucha por el título redonda, con 6 victorias en 6 partidos.
Los madridistas, en cuartos de final, eliminaron en primer término al Cacaolat Granollers, al que vencieron por 97-84 en casa y por 76-87 a domicilio. En semifinales, el CAI Zaragoza tampoco pudo poner mucha más resistencia, ceciendo por 98-81 y 93-105 respectivamente. El que sí puso en jaque al Real Madrid, y a punto estuvo de impedir que el cuadro blanco completase su triunfal marcha, fue el FC Barcelona.
En una final solo al mejor de tres partidos, los de Aíto plantaron cara en la cancha de su rival, cayendo por un ajustado 83-80. Una semana después, con Townes y Fernando Martín estelares, contando con la valiosa ayuda de los Iturriaga, Robinson, Biriukov y Romay, el Real Madrid pudo remontar un partido que pintaba blaugrana para ganar por 86-88, sentenciar por la vía rápida y convertirse en el primer equipo en conquistar el título sin haber sumado una sola derrota.
El Barça inicia su tradición: 1989-90
El Barça lo logró en el primer año de la última decena del siglo veinte. Dirigidos por un Aíto García Reneses que comenzaba a hacerse un hombre y un nombre en los banquillos nacionales, aquel FC Barcelona quedó en la historia como una de las máquinas ofensivas más letales del baloncesto español.
Aquel conjunto blaugrana superó la centena de puntos en seis de los ocho encuentros que disputó, incluidos dos de la gran final (102-91 y 87-107, quedándose en 94, a 92, en el segundo encuentro de la eliminatoria). En total, el bloque liderado por la magia de Epi anotó 820 puntos o, lo que es lo mismo, 102,5 tantos por encuentro. Una auténtica apisonadora, unos adelantados a su tiempo que entraron en la historia como el primer equipo en barrer la calle y llevarse el título.
De nuevo el Barça, de nuevo Aíto: 1998-99
Casi diez años se tuvieron que esperar para ver de nuevo a un equipo llevarse el título sin saborear el amargo sabor de la derrota en el playoff. De nuevo fue el FC Barcelona, y de nuevo dirigido por un Aíto García Reneses mucho más veterano y curtido. Hay que reseñar que el Real Madrid de Sabonis logró derrotar por 3-0 al Barcelona en la final de la 93-94, pero previamente había perdido un partido en cuartos de final ante el, por entonces, TDK Manresa. Sólo dos puntos le separaron de un balance impoluto en postemporada. También el propio Barcelona, dirigido por Aíto, se quedaría a una sola victoria de repetir proeza en la temporada 95-96, al ceder un encuentro de cuartos ante el Taugrés.
En el Playoff, el Girona Galvis fue la primera víctima de este ansioso depredador en el que también destacaban, junto al base de Belgrado, jugadores como Derrick Alston o Rodrigo de la Fuente. Como anécdota, se debe recordar que aquella temporada fue la primera en la que Navarro y Pau Gasol fueron convocados en alguna ocasión con el primer equipo. En semifinales, el Estudiantes sucumbió al juego celestial de aquel equipo, cayendo por otro 3-0. No habría clásico en la gran final, pues el Caja San Fernando apeló a la épica y, tras colocarse 0-2 en su eliminatoria ante Real Madrid con dos infartantes victorias (64-65 y 68-71), logró cerrar su pase a la final por 1-3. En ella, no obstante, se vería limitado por sus carencias ofensivas, promediando sólo 56 puntos en los tres encuentros. El FC Barcelona volvía, así, a hacer historia.
El Barcelona da la bienvenida al nuevo siglo: 2000-2001
Después de caer derrotado en la final de la temporada 1999-2000 ante el Real Madrid del MVP Alberto Angulo, el FC Barcelona emprendía en la 2000-01 una nueva aventura que tuvo un cambio de dirección decisivo a mitad de campaña. En aquella Copa del Rey del 2001, explotó un joven alto, de brazos interminables, control absoluto de la bola y futuro encandilador: Pau Gasol. Con la consecución del título copero, las mejores noticias estaban aún por llegar.
El sempiterno García Reneses seguía liderando aquel grupo. En la dirección, a falta de Djordjevic bueno era un Sarunas Jasikevicius en el momento más dulce de su carrera. El lituano asistía a hombres como Karnisovas, Digbeu o Rentzias. Pero también a dos chavales que comenzaban a sonar en el panorama nacional e internacional, y que amenazaban con revolucionar la historia: Juan Carlos Navarro y Pau Gasol. Ambos disfrutaron de minutos (sobre todo el hoy pívot de Lakers), y contribuyeron al increíble balance de 29-5 con el que el conjunto blaugrana cerró la liga.
Otros se quedaron cerca: Real Madrid, Unicaja, Tau
Por el camino, y no hasta 2001 sino hasta la actualidad, se han quedado varios equipos. Campeones sin atisbo alguno de duda, pero con alguna derrota en el camino de la postemporada. Recientemente tenemos el caso del Tau Cerámica primero, hoy Caja Laboral. En la 2001-02, el equipo vitoriano llegaba a su segunda final y ganaba su primera ACB derrotando por 3-0 al Unicaja. Sin embargo, el equipo baskonista (cuarto en la fase regular) sería derrotado una vez por Pamesa Valencia, en cuartos, y FC Barcelona, en semifinales. Más recientemente, aún como Tau, lograrían su segundo título en 2008, partiendo de nuevo como el cuarto mejor equipo de la fase regular. Vencería en tres partidos al Axa Barcelona en la final, por dos al Unicaja en semifinales, pero en cuartos ya había caído en un encuentro ante Pamesa. Y el año pasado, aquella épica canasta de San Emeterio que servía para cerrar la final en 0-3, no borraba el apretado 3-2 de las semifinales ante Real Madrid.
Unicaja alzaba su primer título liguero en 2006 tras derrotar por 3-0 al Tau, pero el camino había estado lleno de obstáculos: eliminatoria a cinco partidos en semifinales ante el DKV Joventut. El Real Madrid de Sabonis se quedó en el 94, como decíamos, a dos puntos de ser el impoluto campeón que ahora quiere volver a ser el Regal FC Barcelona.