Redacción, 26 enero 2003.- Juan Carlos Navarro protagonizó ante Grecia una de las actuaciones mágicas que le caracterizan, finalizando con 30 puntos y liderando la trabajada victoria de España.
No era un partido cualquiera pues suponía su encuentro numero 50 como internacional absoluto, y Navarro estaba concienciado para celebrarlo a lo grande. Sufrió la dura defensa de Sigalas y Chatzivrettas y las constantes ayudas de los jugadores griegos, pasándolo mal para anotar en la primera mitad que finalizó con 9 puntos y bajos porcentajes.
A pesar de la especial atención griega sobre su persona, Navarro no se 'cortó' y siguió lanzando cada vez con mayor acierto, comandando la remontada española y sentenciando el partido finalmente. Parecía tocado con una varita mágica, todo le salía y daba la sensación de estar a un nivel por encima de sus rivales. 'Estoy muy satisfecho con mi actuación', confesaba Navarro al término del encuentro. 'Ha sido muy bonito', añadió, 'porque me salieron las cosas, era el partido 50 y conseguimos la victoria'.
30 puntos no se hacen todos los días, de hecho, es el record anotador de Juan Carlos Navarro a nivel profesional; en ACB había llegado hasta 29 y en la selección hasta 27. Y no sólo es difícil para Navarro, sino para todos: a excepción de los 31 puntos de Pau Gasol ante Alemania en el partido por el tercer puesto en el Eurobasket de Turquía, ningún jugador había llegado a los 30 en partido oficial de la selección desde que Herreros lo consiguiese en el Eurobasket 95. Ni siquiera el madrileño, maximo anotador en el Mundial 98 y Eurobasket 99 lo había logrado desde entonces.
Su buena actuación ante Grecia tuvo continuidad 24 horas más tarde en el partido de la solidaridad. En apenas 24 minutos de juego se fue hasta los 21 puntos, además de colaborar con el carácter ameno del partido con acciones para la galería.
Con Gasol en la NBA, Navarro se ha convertido en el líder absoluto de la selección: los balones calientes son para él, a quien le gusta asumir responsabilidades. Ha sido el maximo anotador de España en el preeuropeo con 16,1 puntos, una media disminuida considerablemente por no haber jugado más que unos minutos en los partidos ante Bélgica - lesión en la ida y descanso en la vuelta-.
Si a esta responsabilidad y alto rendimiento se une su juventud y carácter ganador se consigue una explosiva mezcla que puede tomar perfectamente el relevo de los últimos grandes escoltas de la selección: Epi, Villacampa o Herreros.
Sin embargo, su progresión va más alla de la selección. Está en un estado de forma envidiable y ha pasado de promediar 10,2 puntos la temporada pasada en la ACB a 14 ésta, además de ver notablemente aumentados sus minutos en pista (de 21,7 a 29,5). Es uno de los puntales del potente FC Barcelona de Pesic, un equipo cargado de estrellas en el que Navarro tiene un papel muy importante.
Moncho Lopez le alabó. 'Es único, para mí es el mejor jugador en su posición en toda Europa'. Ademas el seleccionador resaltó que 'cuando está encendido es increíble' y que 'sigue progresando y cada vez conoce mejor el juego'.
Pablo Malo de Molina
ACB.COM