El Real Madrid asumió con madurez su eliminación en la Euroliga y derrotó al Valencia Basket en un encuentro en el que llevó siempre la iniciativa y que decidió en la segunda parte, en la que, liderado por el dominicano Andrés Feliz, hizo pagar a su rival su falta de contundencia (96-89).
El Real Madrid, invicto en su casa en la Liga Endesa desde marzo de 2024, sumó su vigésimo quinta victoria consecutiva como local y cerró el círculo, puesto que esta campaña en la competición doméstica no pierde desde que cayó en la Fonteta en diciembre. Suma ya dieciocho victorias seguidas y sigue firme en el liderato en la Liga Endesa, su último reto.
Arrancó el Real Madrid con la idea clara de nutrir de balones a Walter Tavares para hacer girar su juego alrededor del caboverdiano y hacerse con la iniciativa en el marcador dejando espacio al argentino Facu Campazzo. El Valencia Basket se mantuvo cerca, primero con el ímpetu de Brancou Badio y después con un par de triples.
El trabajo defensivo de Eli Ndiaye mantuvo controlado al conjunto 'taronja' y la entrada de Andrés Feliz y Xavier Rathan-Mayes dio un nuevo registro a los locales. Sus penetraciones alimentaron Bruno Fernando ante un Valencia Basket que perdió verticalidad y también puntería (27-17, m.9).
Tuvo que recurrir Pedro Martínez al dominicano Jean Montero, pero no fue suficiente y acabó por recuperar a todo su quinteto para que no se le escapara su rival. Chus Mateo trató de reorganizar a su equipo primero con un tiempo muerto y luego con la vuelta de Tavares, pero solo le dio para llegar al descanso con un par de puntos de ventaja (46-44, m.20).
Ambos técnicos apostaron para la reanudación por sus cinco iniciales y fue Dzanan Musa el que tiró de inicio de los locales y Jaime Pradilla el que mantuvo a los visitantes. El bosnio, que ha firmado ante el cuadro taronja algunos de sus mejores partidos en la Liga Endesa, reabrió la brecha.
La movilidad de Nate Reuvers puso al Valencia a correr, pero la mejoría en las sensaciones de los visitantes, más cómodos en ese formato, las frenó Andrés Feliz. Con su verticalidad, el dominicano impidió que su rival se acercara (74-63, m.30).
Su compatriota Montero trató de mantener al Valencia Basket en el partido, pero a su equipo le faltaban muchas cosas. Sin contundencia defensiva, el conjunto de Pedro Martínez quedó al merced de su rival durante muchos minutos.
Hubo un tímido intento visitante por regresar al partido, pero finalmente el cuadro taronja concedió al Real Madrid el plácido fin de partido que necesitaba tras el desgaste del cruce ante el Olympiacos.
96 - Real Madrid (27+19+28+22): Campazzo (10), Abalde (7), Musa (16), Ndiaye (7), Tavares (10) -cinco titular- Feliz (20), Fernando (12), Llull (-), Garuba (-), Hugo González (5), Hezonja (7) y Rathan-Mayes (2).
89 - Valencia Basket (20+24+19+26): Badio (11), Montero (11), Ojeleye (12), Pradilla (12), Costello (10) -cinco titular- Jovic (2), De Larrea (-), López-Arostegui (5), Puerto (7), Sestina (2), Reuvers (13) y Brimah (4).
Árbitros: Peruga, Sánchez Sixto y Fernández Esteban. Sin eliminados.
Incidencias: Partido correspondiente a la trigésima jornada de la Liga Endesa disputado en el Movistar Arena de Madrid ante unos nueve mil espectadores. Antes de comenzar el encuentro se guardó un minuto de silencio por el fallecimiento este domingo del exjugador del Real Madrid durante dieciocho temporadas Rafael Rullán.